北京时间3月10日晚,英超第28轮在安菲尔德球场上演天王山之战,利物浦坐镇主场迎战卫冕冠军曼彻斯特城。这场直接关乎冠军归属的较量最终以戏剧性的2-1收场,红军凭借替补登场的日本国脚远藤航第89分钟的头球绝杀,将积分榜领先优势扩大到5分,而曼城则在赛季首回合主场1-1战平后遭遇联赛双线作战的三场不胜。
开场仅12分钟,主场作战的利物浦便率先打破僵局。阿诺德后场精准长传找到突前的迪亚斯,哥伦比亚边锋利用速度生吃阿克后横传中路,跟进的努涅斯在点球点附近左脚推射,皮球虽被埃德森扑到但仍滚入网窝。这是乌拉圭前锋本赛季第15粒联赛进球,他也成为自2019年的萨拉赫后首位对阵曼城连续三场破门的利物浦球员。
落后的曼城随即展开反扑,德布劳内在第34分钟用标志性的外脚背传球撕开防线,福登禁区内停球后冷静低射远角得手,将比分扳为1-1平。这是英格兰国脚本赛季第18个联赛进球,追平了个人单赛季最佳纪录。上半场补时阶段出现转折,萨拉赫在无对抗情况下突然捂住左大腿后侧倒地,经队医检查后无法坚持,被若塔替换下场。
易边再战,两队主教练的换人调整成为胜负手。第67分钟,瓜迪奥拉用多库换下表现平平的格拉利什,比利时边锋在左路连续制造威胁,第78分钟他的内切射门击中横梁弹出。而克洛普在第82分钟打出最后一张牌,用远藤航换下麦卡利斯特,这次调整在7分钟后收获奇效——阿诺德开出右侧角球,远藤航前点力压罗德里头球冲顶破门。
技术统计显示,利物浦全场射门14次其中5次射正,控球率仅为42%,但高效的防守反击让他们笑到最后。曼城虽然控球率达到58%,但12次射门仅3次射正,哈兰德在范戴克和科纳特的严密盯防下全场零射正。这场失利使得曼城28轮积63分退居第三,阿森纳以64分升至次席,而利物浦则以68分巩固了榜首位置。
赛后新闻发布会上,克洛普在欣喜之余表达了对萨拉赫伤情的担忧:“莫的肌肉出现了问题,具体程度要等明天扫描结果。失去他对我们是巨大损失,但球队展现了惊人的韧性。”瓜迪奥拉则坦言:“我们控制了比赛但缺乏致命一击,利物浦的斗志配得上胜利。英超冠军争夺远未结束,我们还有10场比赛要拼。”
本场比赛还创造了多项纪录:这是利物浦自2003年以来首次在联赛主场对曼城取得三连胜;阿诺德完成个人第10次助攻,成为本赛季五大联赛助攻最多的后卫;37岁的老将米尔纳第600次英超出场,位列历史出场榜第三。随着国际比赛日的到来,两队都将面临伤病与体能的双重考验。
值得关注的是,这场失利可能对曼城的赛季产生连锁反应。下周中他们将在欧冠16强次回合迎战哥本哈根,而4月初与阿森纳的直接对话将成为争冠路上的背水一战。利物浦则要应对欧联杯与布拉格斯巴达的较量,以及4月7日与曼联的双红会。英超冠军的悬念,正在这个春天被推向新的高潮。
安菲尔德的夜晚终场哨响时,KOP看台响彻《你永远不会独行》的歌声。这个夜晚不仅属于打进绝杀球的远藤航,更属于每一位战斗到最后的红军将士。正如克洛普在赛后拥抱每一位球员时所展现的,这支球队正在用钢铁般的意志,向着赛季四冠王的宏伟目标稳步前进。